在點火開關打開汽車鑰匙后，汽車發動機控制單元(ECU)將向鑰匙中的芯片發送一系列加密電子編碼信號，只有當汽車ECU單元能夠讀取反饋接收正確的防盜編碼信號，才允許車輛啟動。因此，即使是一把沒有任何按鈕的汽車鑰匙，也可以通過內部的芯片編碼開啟汽車防盜系統。配有芯片的車鑰匙，需要使用原廠特殊專用配套設備才能編程。

 

　　該芯片用于汽車領域，稱之為磁耦合轉發系統。磁耦聯轉發系統的本質是無源的。晶片本身不需要恒定的電力供應，因此不需要時刻通電。只要在125kHz頻率范圍內就可以實現。晶片在電磁波下會產生自己原來設定的編碼信號，一般在1厘米到15厘米的范圍內。因為這是一個無線電頻率，它能穿透材料，所以芯片不需要露出外表，就可以用塑料或橡膠制成鑰匙頭的形狀。

 

　　多數汽車防盜系統芯片的密鑰識別原理基本相同。將汽車芯片鑰匙插入點火鎖，轉到“接通”或“運轉”位置，并在點火鎖周圍安裝感應線圈，電磁波就會發出。線圈在鑰匙晶片輻射，電磁波的電流使電子芯片發出信號，產生編碼信號。這個信號通常是一個字母數字序列，將其視為識別碼。讀出感應線圈上的信號，并發送給一ECU計算機以識別該信號。當ECU計算機內存中的信號被確認為信號已被ECU電腦接收，此時ECU控制車輛的其它電子元件被設置為允許執行狀態，此時車輛的發動機可以隨意啟動。