查看包裝標識

• 生產日期標注：部分老酒會在正標、后標、盒蓋或瓶身背面等位置直接標注生產日期。比如茅臺年份酒，會有明確的年份標識1。
• 商標及廠名變化：不同時期，酒廠的注冊商標、廠名等信息會有變化。如茅臺酒，2001 年起酒標、外盒廠名落款由 “中國貴州茅臺酒廠” 改為 “貴州茅臺酒股份有限公司出品”。
• 包裝材質與設計細節：以茅臺年份酒為例，1999 年 “15 年” 年份酒早期為土黃色瓶身，瓶蓋稍厚，俗稱 “大頭 15 年”；2005 年起瓶體顏色稍深，棱角更分明，正標由仙女改為龍紋。

觀察酒瓶與酒液

• 酒瓶特征：包括瓶型、瓶底字樣等。如茅臺 30 年年份酒，1997 年至 2001 年期間瓶底字樣為「中國宜興」，2002 年至今為「國酒茅臺」。
• 酒液顏色：一般來說，陳年老酒的顏色會微微發黃，黃的程度越深，通常酒的年齡越長247。
• 酒花表現：不同度數的老酒，酒花大小和持續時間不同。高度數老酒酒花較大但停留時間短，低度數老酒酒花可能較小或停留時間較短3。

專業技術檢測

• 揮發系數鑒別法：檢測年份酒中微量香味成分的揮發系數值，然后依據揮發系數值與儲存時間的標準曲線圖譜，來準確鑒別酒的儲存年份56。
• 碳 - 14 測年法：原理是利用碳 - 14 的放射性衰變規律，通過測定酒中含碳物質的碳 - 14 含量，來推算酒的生產年代。不過該方法相對復雜，成本較高，一般較少使用。

依靠品鑒與經驗

• 口感品鑒：老酒口感醇厚、綿軟，刺激性小，回味悠長。品酒師憑借豐富經驗和專業訓練，可大致判斷年份。但因不同品牌、香型的酒陳化特點有差異，且個體口感有別，這種方法有一定主觀性47。
• 綜合判斷：回收老酒的專業人員會綜合酒的品牌歷史、市場流通情況、當時的生產工藝等因素，結合自身豐富的行業經驗，對老酒年份進行判斷。